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Un duel Safran / PRB autour des Iles Britanniques

Mille et une vagues — Fri, 10 Jun 2011 13:17:11 +0000

C’est une idée tout à fait originale qu’ont eu Marc Guillemot et Vincent Riou : tenter ensemble, en duel, le record du Tour des Iles Britanniques. Début du stand-by : samedi 11 juin*.

Les coureurs IMOCA cherchent toujours à optimiser leur entraînement en vue de courses importantes comme cette année la Transat Jacques Vabre. Marc Guillemot sur Safran et Vincent Riou sur PRB, adversaires sur l’eau mais plutôt complices à terre, ont décidé de s’attaquer ensemble au record du Tour des Iles Britanniques sous la forme d’un duel.

Le principe est simple : faire le Tour des Iles Britanniques (archipel des Shetland et Irlande compris), dans un sens ou dans l’autre, et revenir au point de départ qui sera probablement le Cap Lizard, Ventnor (Ile de Wight) ou Ramsgate. Soit 1 850 milles théoriques à boucler en moins de 6 jours 11 heures 30 minutes et 53 secondes, la performance réalisée en juin 2009 par l’équipage 100% féminin de Aviva, l’IMOCA de Dee Caffari.

Pour ce record, Marc Guillemot partira en équipage et Vincent Riou a choisi de partir en double, avec Hugues Destremau, son co-équipier sur la Transat Jacques Vabre.

Quatre questions à Marc Guillemot

Pourquoi ce duel avec PRB ?

Quand la décision de reporter l’Europa Race a été entérinée par l’organisateur, j’avais commencé par imaginer une transat en double avec un retour en équipage… Puis, en discutant aux entraînements avec Vincent, nous avons pensé à ce record en y ajoutant la notion de duel même si le nombre d’équipiers est différent.

Pourquoi avoir choisi ce record ?

C’est plus simple à gérer qu’une transat et nous ne l’avons jamais fait. En plus, c’est un très beau parcours. A cette époque de l’année, tout là-haut par 60 degrés Nord, il n’y a quasiment pas de nuit : il y a un côté magique. On était au coude-à-coude avec PRB pendant l’ArMen Race, la bagarre va donc être forcément intéressante…

Quel est l’équipage de Safran ?

Nous serons cinq à bord en me comptant : Yann Eliès, mon équipier sur la Transat Jacques Vabre, Loïc Lingois, Didier Le Vourch, César Dohy. Ce sont tous des marins expérimentés avec lesquels j’ai déjà navigué.

Quels sont tes objectifs ?

Battre le record bien sûr… Et si possible devant PRB ! Ensuite, ce sont toujours les mêmes objectifs : chaque course nourrit la suivante et permet de progresser, d’optimiser des détails et de confirmer les choix faits lors du chantier d’hiver. En un mot : être le plus performant possible…

Quatre questions à Vincent Riou

Pourquoi ce duel avec Safran ?

Faire ce parcours seul n’a pas vraiment d’intérêt. Pour progresser, on a besoin de confrontation, de se référer à un concurrent. Dans ce cadre, on engrange forcément plus d’expériences, on travaille les réflexes tactiques. On s’est beaucoup retrouvé cette saison avec Safran : nous avons la même envie de naviguer, d’accumuler les milles. On a participé ensemble à plusieurs petites courses en début de saison et à des entraînements communs. Il était donc tout naturel d’enchaîner avec lui sur ce parcours…

Pourquoi avoir choisi ce record ?

Cette idée est née car le programme IMOCA a été chamboulé par le report de l’Europa Race. Je cherchais une navigation longue à faire en avant-saison et nous avons échangé là-dessus avec Marc. Il avait l’idée d’un record de la Traversée de l’Atlantique, et moi celle du Tour des Iles Britanniques. J’aime bien ce parcours qui a un double intérêt : la confrontation au large et l’enjeu du record. Tout cela crée une belle motivation. De plus, ce record pouvant se faire dans les deux sens, cela nous offrait plus de chances de bénéficier d’une fenêtre météo favorable.

Quel est l’équipage de PRB ?

J’avais au départ prévu de partir en équipage comme Marc. Mais nous avons décidé ce matin en regardant les fichiers météo de partir avant la période de stand by initialement prévue. Une fenêtre s’ouvre à nous dans la nuit de samedi à dimanche, nous voulons saisir cette opportunité au vol. Tous les équipiers prévus ne pouvaient pas quitter Port-La-Forêt dès ce soir, j’ai donc choisi de tenter ce record en double et d’embarquer uniquement Hugues Destremau qui sera mon co-skipper sur la Transat Jacques Vabre. Nous faisons le choix d’axer ce Tour des Iles Britanniques davantage comme un entrainement en vue de la transat.

Quels sont tes objectifs ?

Notre objectif est bien sûr de battre le record et d’arriver devant Safran ! Evidemment, la tâche ne sera pas facile face à l’équipage de Safran mais, avec Hugues, c’est un défi que nous relevons avec plaisir !

* Le stand-by court du 11 juin au 8 juillet 2011

Le monocoque Safran retrouve la mer

Mille et une vagues — Wed, 27 Apr 2011 13:00:38 +0000

Après trois mois de chantier d’hiver, Safran a été remis à l’eau mardi 26 avril dans son port d’attache, La Trinité-sur-Mer. Le monocoque Open 60 IMOCA de Marc Guillemot a révélé une nouvelle livrée mais surtout de nombreuses améliorations pour toujours plus de fiabilité et de performance. Objectif de la saison : tenter le doublé sur la Transat Jacques Vabre.

Au lendemain de la dernière régate du Spi Ouest-France Intermarché, le Safran Sailing Team est passé de l’Open 7.50 au 60’ IMOCA. La remise à l’eau de ce dernier marque ainsi le coup d’envoi de la saison 2011. Celle-ci se composera pour l’essentiel du Grand Prix Guyader à Douarnenez, de l’Istanbul Europa Race cet été, et de la Transat Jacques Vabre, point d’orgue de la saison, avec un titre à défendre pour Marc Guillemot et Yann Eliès, son nouvel équipier.

Plus léger, plus rapide, plus efficace

Outre la vérification complète du bateau (coque et structure, quille, mât, accastillage, équipements), le Safran Sailing Team – toujours en étroite collaboration avec les ingénieurs du groupe Safran – s’est attaché cet hiver à gagner encore en poids et en fiabilité. Ainsi, l’ensemble du faisceau électrique du bateau a été refait et le système de barre changé, tout comme le meuble d’accastillage du cockpit – le fameux « Y » où reviennent toutes les manœuvres.

Marc Guillemot explique : « A chaque fois, nous réfléchissons pour être plus efficace, plus rapide et moins lourd mais sans jamais abaisser les coefficients de sécurité : il est évident que nous ne touchons pas à la structure. Avec plus de 80 000 milles parcourus sur Safran, nous bénéficions aujourd’hui d’un retour d’expérience qui nous permet encore de gagner en optimisation. »

On ne change pas une méthode qui gagne

Le gain de masse total reste confidentiel, mais nous pouvons indiquer que le poids du nouveau meuble a diminué de 50% et celui du système de barre de 40%. « Mais le poids n’est pas tout, précise Marc. Par exemple, le système de barre a été simplifié aussi dans le but de rendre le bateau plus sensible au toucher et encore plus réactif ». Comme pour chaque amélioration ou innovation du bateau, l’ensemble de ces modifications sont réalisées en collaboration avec les architectes et les ingénieurs du groupe Safran impliqués dans le projet. On ne change pas ni une équipe ni une méthode qui gagnent !

Côté déco, la nouvelle robe de Safran conçue par Christine Vannier a été adaptée au nouveau logo du Groupe. Jouant sur des nuances de gris et des touches d’orange, cette élégante livrée est loin d’être un détail pour Marc Guillemot : « C’est même essentiel pour moi, insiste-t-il, l’élégance d’un bateau et sa beauté sur l’eau font aussi partie intégrante de l’envie de naviguer.»

Transat Jacques Vabre : objectif doublé

Après trois mois de chantier intensif, le nouveau Safran reprend du service dès cette semaine. « Juste après la mise à l’eau, nous allons le convoyer vers Douarnenez, indique Marc Guillemot, afin de participer au Grand Prix Guyader. C’est un rendez-vous intéressant car on peut se confronter aux autres sur des runs de vitesse.»

Du 2 juillet au 10 août, Safran participera à l’Istanbul Europa Race en équipage, un tout nouveau rendez-vous prometteur. Mais l’objectif principal de la saison reste la Transat Jacques Vabre. Rappelons que Marc Guillemot et Safran l’ont remportée en 2009 et que leur plus « mauvais » résultat fut… deuxième en 2007. Pour cette nouvelle édition, l’objectif, limpide, est résumé d’une boutade : « Nous nous présenterons au départ pour faire au moins aussi bien que la dernière fois !».

Marc Guillemot et le groupe Safran repartent pour le Vendée Globe

Mille et une vagues — Thu, 16 Dec 2010 16:58:27 +0000

Le groupe Safran, engagé depuis 2005 avec Marc Guillemot, avait laissé à son skipper le temps de la réflexion et le choix de se lancer ou non dans le prochain Vendée Globe. Réponse : le 11 novembre 2012, le skipper trinitain sera bel et bien présent sur la ligne de départ du mythique tour du monde à bord de son monocoque 60’Safran.

« L’envie était là »

Après sa troisième place lors de la Route du Rhum-La Banque Postale il y a un mois, Marc Guillemot vient d’accepter de repartir pour un deuxième Vendée Globe avec le groupe Safran, renouvelant ainsi une confiance mutuelle et partagée. « Cela a été un privilège pour moi de pouvoir prendre le temps de réfléchir. Repartir pour un nouveau cycle avec des personnes qui ne m’ont jamais « mis de pression » est un privilège que j’apprécie car tout se fait dans la sérénité. L’envie était là après la dernière édition du Vendée Globe mais il fallait que les motivations et les ambitions de performance demeurent les mêmes. Il fallait également vis-à-vis de cet engagement qu’il n’y ait aucune réticence familiale. Les deux conditions réunies, la décision devenait évidente…», explique Marc Guillemot.

Maîtres-mots

Confiance et performance sont donc toujours ses maîtres-mots : « Les rapports humains sont primordiaux pour moi : depuis le début du partenariat avec Safran, nous échangeons énormément avec les architectes de VPLP et Guillaume Verdier, les nombreux ingénieurs du Groupe et mon équipe, ce qui a toujours fait la force du projet et nous permet de faire évoluer le bateau safran »

Au-delà des réparations courantes, le bateau a connu des évolutions majeures au cours des différents chantiers d’hiver. Et celui qui s’ouvre aura donc une importance toute particulière : « Cette année, le programme est chargé : nous avons été assez ambitieux dans les détails et à tous les niveaux, que ce soit pour l’allègement, l’amélioration des pilotes ou l’évolution du gréement. Avec cette recherche de performance, nous souhaitons que Safran soit dans la configuration du prochain Vendée Globe dès l’Europa Race et ou au plus tard pour la Transat Jacques Vabre 2011,» conclut Marc Guillemot.

« Tracer ensemble de beaux sillages »

A l’unisson avec le skipper, Gérard Le Page, président-directeur général de Safransixty, ne dissimule pas sa satisfaction : « Notre détermination a toujours été la même mais nous avons accepté de laisser à Marc le temps de mûrir son envie. Et nous sommes très heureux de sa décision. Il est vrai que nous avons chez Safran la culture des partenariats à long terme. Mais surtout, ce sont nos salariés, très attachés à Marc Guillemot, qui vont pouvoir s’investir à nouveau dans le projet et se passionner encore pour cette nouvelle aventure. ».

Jusqu’au Vendée Globe 2012, Ce projet va encore s’enrichir d’améliorations nées de la collaboration étroite entre sponsor et team : « Même si nous travaillons dans des mondes différents, entre les architectes, l’équipe de Marc et nous il n’y a pas d’ambiguïté sur la finalité : la performance sportive. Il y a eu à un moment plus de 80 ingénieurs impliqués dans les développements du projet, les systèmes ou les matériaux. Ils seront certainement aussi nombreux dans les prochains mois pour que Marc réalise de belles courses et que nous tracions ensemble d’autres beaux sillages sur toutes les mers du globe,» déclare Gérard Le Page.

Tour d’Espagne : la victoire finale de Safran

Mille et une vagues — Thu, 01 Jul 2010 10:12:32 +0000

Le Tour d’Espagne s’est achevé la nuit dernière à Barcelone sur une éclatante victoire au général de Safran. Mené par l’équipage de Marc Guillemot, le grand monocoque gris et orange a pris la 2^e place de la sixième et dernière manche. Safran aura remporté quatre des six étapes de cette Vuelta a España a Vela !

A 0h21’ la nuit dernière à Barcelone, Safran mettait un point final au Tour d’Espagne. Arrivé deuxième sur la ligne quelques minutes après PRB, l’équipage de Marc Guillemot remporte l’épreuve de manière incontestable, affichant un bilan frôlant la perfection : quatre victoires et deux places de 2^e sur six étapes ! Cette dernière étape entre Palma de Majorque et Barcelone a été la moins ventée – et donc la plus lente – de l’épreuve, mais l’une des plus disputées.

Une victoire d’équipe

Encore plus léger et plus rapide que la saison passée, et ce sous toutes les allures, Safran a surtout été servi par un équipage particulièrement motivé et performant : Sébastien Audigane, Loïc Lingois, Charles Caudrelier Benac et César Dohy ont formé avec Marc Guillemot une équipe soudée et enthousiaste qui n’a rien lâché pendant ces trois semaines de course autour de la péninsule ibérique. « C’est une victoire d’équipe ! » a confirmé Marc Guillemot cette nuit sur les pontons de Barcelone. « Les gars ont vraiment bien navigué, on a exploité le bateau à fond et on a eu droit à une belle bagarre qui se termine de la meilleure des manières avec cette victoire… » Il y a pire en effet pour le moral que d’enchaîner les succès, surtout quand la Route du Rhum se profile à l’horizon. « J’ai toujours été persuadé que naviguer en équipage était une des meilleures façons de se préparer au solitaire », a encore répété Marc Guillemot.

Le chantier d’hiver validé

Mais cette victoire, est aussi celle d’une préparation de qualité et d’un chantier d’hiver bien maîtrisé. Thierry Brault, le responsable de l’équipe de Marc Guillemot, pouvait ainsi lui aussi se féliciter du travail accompli : « Nous sommes particulièrement contents : parce que nous avons montré que nous restons compétitifs par rapport à PRB, qui est un bateau neuf, mais surtout parce que le travail a été bien fait. La preuve, nous n’avons strictement rien cassé sur ce Tour d’Espagne, pas eu le moindre petit problème à déplorer. Le bateau est en super état, la nouvelle ergonomie fonctionne bien et les gains de poids effectués cet hiver ont forcément contribué à la performance de l’équipage… qui a été très bon lui aussi ! ». Après le convoyage retour, c’est à un autre chantier que les hommes de Marc Guillemot vont s’attaquer, celui de remettre le bateau en configuration solitaire, lui faire subir les contrôles de jauge de la classe IMOCA…

Retour en solo pour préparer le Rhum

L’équipe va convoyer Safran vers Portimao (Portugal) d’où Marc Guillemot prendra la mer, seul, pour rentrer à La Trinité-sur-Mer : « Naviguer est encore la meilleure manière de s’entraîner », a coutume d’affirmer le skipper de Safran. Il le prouvera encore une fois, en effectuant en solitaire les 700 milles de ce parcours retour, en guise d’entraînement idéal pour la plus prestigieuse des transatlantiques : la Route du Rhum – La Banque Populaire, qui s’élancera de St Malo le 31 octobre prochain…

Podium du Tour d’Espagne provisoire

1. Safran, Marc Guillemot, FRA, 11,5 points

2. PRB, Vincent Riou, FRA, 18,5 points

3. Estrella Damm, ESP, 32 points

4. W Hotels-Nova Bocana, P.Rivero/ A.Piris, ESP, 32 points

Récapitulatif du Tour d’Espagne

. 1 – Hondarribia / Santander – 90 milles (victoire de Safran, 2^e PRB)

. 2 – Santander / Gijon – 100 milles (victoire de PRB, 2^e Safran)

. 3 – Gijon / Sanxenxo – 220 milles (victoire de Safran, 2^ePRB)

. 4 – Sanxenxo / Calpe – 830 milles (victoire de Safran, 2^eW Hotels)

. 5 – Calpe / Palma de Mallorca – 140 milles (victoire de Safran, 2^ePRB)

. 6 – Palma de Mallorca / Barcelone – 350 milles (victoire de PRB, 2^e Safran)

Team SOG – Safran: Il était une fois Dunkerque…

Mille et une vagues — Sat, 26 Jun 2010 08:01:03 +0000

: Crédit Eric Rousseau

Après un convoyage routier sans encombre, le Team SOG – Safran est arrivé à Dunkerque pour le Tour de France à la Voile. Impatients d’en découdre mais consciencieux dans leur travail, les équipiers s’affairent autour de leur coursier. Carène, voile, accastillage, configuration et organisation, tout est vérifié pour éviter les mauvaises surprises une fois l’épreuve commencée. Encore deux jours et l’équipage s’élancera pour le premier Tour de France à la Voile du Team SOG – Safran.

Premières confrontations sur l’eau samedi

Les Farr 30 navigueront sur le plan d’eau dunkerquois à partir de samedi. Cette première journée sera l’occasion de peaufiner les réglages du bateau. « La journée de samedi compte pour du beurre au classement (le prologue et la manche d’entrainement étant affectés d’un coefficient nul – ndlr). Nous allons en profiter pour tester nos voiles, récemment achetées aux Américains de Groovederci. ». Les hostilités débuteront dimanche avec des régates sur des parcours dits « bananes ». Le Team SOG – Safran retrouvera son principal adversaire, les Hollandais de TU Delft, qui leur avait donné du fil à retordre sur les régates d’avant saison. « Nous avons terminé deuxième du podium étudiant au Havre et à Pornichet, à chaque fois derrière eux. Nous sommes bien décidé à tout faire pour leur prendre la première place ». Physiquement entrainé et mentalement préparé par leur célèbre manager, Marc Guillemot, vainqueur de la Transat Jacques Vabre, le Team SOG – Safran brillera certainement sur les podiums.

Arrivé à bon port, le Team SOG – Safran s’occupe des derniers préparatifs

Une partie de l’équipage du Team SOG – Safran a convoyé le Farr 30 de la Trinité-sur-Mer à Dunkerque dans la nuit de lundi à mardi derniers, et ce par la route. Pas facile quand on a entre 20 et 24 ans de conduire un tel convoi ! Mais les jeunes marins de l’équipe sont pleins de ressources et sont déjà à pied d’œuvre pour bien commencer leur Tour de France à la Voile. Sans perdre une seconde, les six membres de l’équipe s’affairent à terre et sur le bateau pour gruter, mâter et préparer les voiles et la coque.

L’équipage sera au complet vendredi avec l’arrivée notamment d’un équipier de renom : Nicolas Lunven. Le vainqueur de la dernière Solitaire du Figaro apportera son expérience de la régate et des navigations au large à la jeune équipe jusqu’à Lorient. Mais la notoriété du Figariste ne change pas la façon de fonctionner de l’équipage. « Nicolas est complètement intégré dans l’équipe. Il n’est pas notre skipper. Il va donc, comme nous tous, se plier aux rotations d’équipage ». Cet état d’esprit enchante le navigateur vannetais, skipper du Figaro Generali, qui se réjouit de sa place dans l’équipe. « J’apprécie beaucoup l’ambiance générale du projet : les garçons sont sérieux, ont des objectifs mais il n’y a pas la même pression que dans les équipages professionnels. Le Farr 30 est un support de navigation très technique, eux comme moi allons apprendre beaucoup sur ce tour de France à la Voile même si c’est ma 9^ème participation. » explique Nicolas Lunven.

Pour en savoir plus…

L’équipe terre et mer du Team SOG – Safran serait heureuse de vous accueillir dans leur quotidien.

Où les rencontrer : sur le village du Tour du France à la Voile (quai des Hollandais) à Dunkerque et sur les pontons du bassin du commerce.

Cliquer ici pour télécharger le dossier de presse.

Etapes du Tour de France à la Voile

Dunkerque- Calais : 29 juin

Calais – Dieppe : 01 et 02 juillet

Dieppe – Pléneuf-Val-André : 04 et 05 juillet

Pléneuf-Val-André – Lorient : du 07 au 09 juillet

Lorient – Talmont-Saint-Hilaire : 11 et 12 juillet

Talmont-Saint-Hilaire – Royan : 14 et 15 juillet

Convoyage routier et remise à l’eau des Farr 30 : 17 et 18 juillet

Port Camargue – Marseille : 20 et 21 juillet

Marseille – La Seyne-sur-Mer : 23 juillet

Répétition générale pour le Team SOG – Safran à la Normandy Sailing Week

Mille et une vagues — Thu, 03 Jun 2010 15:54:57 +0000

Les jeunes espoirs du Team SOG – Safran participent dès aujourd’hui à la Normandy Sailing Week qui se déroule au Havre, dernier entrainement pour l’équipage trinitain. But de l’exercice : valider l’organisation à bord en vue du Tour de France à la Voile qui débute le 26 juin.

Dernière répétition avant le Tour de France à la Voile

La Normandy Sailing Week est la dernière occasion pour l’équipe du Team SOG – Safran de se confronter aux futurs concurrents du Tour de France à la Voile. En effet, dix-sept Farr 30 sont inscrits à la régate qui débute au Havre aujourd’hui et jusqu’à dimanche. Après un Grand Prix de l’Atlantique très prometteur (2^ème équipage étudiant), l’équipe managée par Marc Guillemot espère confirmer cette bonne performance et inscrire une fois de plus son nom au podium d’une régate comptant pour le championnat de France des équipages.

La régate normande est aussi l’occasion d’optimiser la configuration de l’équipage. Nicolas Lunven, navigateur du Team SOG – Safran sur la première partie du Tour Voile participe à la Normandie Sailing Week. « Nous sommes heureux que Nicolas vienne naviguer avec nous. C’est un navigateur de talent qui a beaucoup d’expérience du large. Mais il connaît aussi très bien les régates en baie. Nous voulons régler avec lui les manœuvres sur ce type de parcours car c’est notre dernière navigation avant le Tour de France à la Voile ! » confie Julien Villion, co-skipper du bateau.

De l’ombre à la lumière

En effet, après la Normandy Sailing Week, le Farr 30 du Team SOG – Safran sera sorti de l’eau pour deux semaines de chantier. « Nous voulons travailler sur la carène du bateau et le préparer au mieux pour le Tour de France à la Voile ». Hébergé dans le hangar de la Sailing Organisation Guillemot, le Farr 30 va recevoir toutes sortes de soins pour optimiser ses performances. Les jeunes marins pourront bénéficier des précieux conseils de Marc Guillemot, skipper du 60 pieds IMOCA Safran. « Pour réussir un projet Tour de France à la Voile, il faut un mélange de différents ingrédients : une préparation technique minutieuse, des marins passionnés et entrainés, le tout avec une gestion de projet efficace. » précise Marc.

Objectif Tour Voile

Dans moins d’un mois, toute l’équipe du Team SOG – Safran se retrouvera à Dunkerque pour le Tour de France à la Voile. Du 26 juin au 25 juillet, elle enchaînera les régates en baie et les ralliements d’étapes pour rejoindre la Seyne-sur-Mer. Un mois entier de navigation, point d’orgue d’une année d’entrainement et de préparation. L’équipage a tout prévu pour la logistique, à terre comme en mer : repas, logements, déplacements… Car le Tour de France à la Voile, c’est aussi toute une organisation à terre !

Par ailleurs, en mer, l’équipe bénéficiera de l’expérience de deux marins de renom. Le figariste Nicolas Lunven accompagnera le Team SOG – Safran jusqu’à Lorient. Puis, Antoine Koch, récemment vainqueur de la première étape de la Vendée-St Petersbourg prendra le poste de navigateur dans l’équipe.

Safran vainqueur de la Transat Jacques Vabre 2009

Mille et une vagues — Tue, 24 Nov 2009 15:43:35 +0000

La délicate approche des côtes du Costa Rica s’est conclue avec succès pour le duo Guillemot – Caudrelier Benac. Dans des vents faibles, ils ont offert à Safran une victoire méritée après 15 jours, 19 heures et 22 minutes d’une intense navigation.

Le jour s’est levé en France, la nuit bat son plein à Puerto Limon quand Safran franchit la ligne à 2h 52’ et 10’’ (soit 9h 52’ 10’’, heure française). C’est la fin d’un vrai suspense puisque Safran et son poursuivant Groupe Bel naviguaient tous deux « en mode furtif » depuis la veille. Marc et Charles n’avaient donc aucune information sur leur plus dangereux adversaire. « Cela a été dur jusqu’au bout. Avec les orages, la pluie, les trous de vent, il y avait beaucoup d’incertitudes, d’inquiétudes. Maintenant, c’est fait. Avec Charles, on avait dit qu’on revenait pour faire mieux que la dernière fois, on a tenu parole ».

« Jamais un moment de répit »

Cette première place, Marc et Charles sont allés la chercher au bout de la fatigue. « On est complètement rincés. On a vécu dans l’humidité pendant ces 15 jours. Les kinés vont avoir du boulot… Je crois que c’est une des courses les plus difficiles à laquelle j’ai participé. Je ne me suis jamais donné autant sur un bateau ». Marc Guillemot, 50 ans, signe une magnifique victoire enrichissant un brillant palmarès de trente ans de course au large, après son podium du Vendée Globe, exceptionnel sur les plans sportif et humain.
Charles, 35 ans, peut lui aussi savourer cette première place. « Marc est formidable, je le remercie de m’avoir une nouvelle fois invité à bord. Et Safran aussi est formidable. Ce bateau ne nous a jamais trahi. Il a encaissé des chocs incroyables et il nous a fait vivre des surfs magiques. Je ne pensais pas qu’on pouvait le mener aussi durement. Il n’y a jamais eu un vrai moment de répit, surtout pas cette dernière nuit ».

« De bons bords, de bons choix de voile »

« Il y a toujours deux grands moments dans une course, le départ et l’arrivée, explique Marc. Entre ces deux points, il y a la satisfaction des bons bords, des bons choix de voile, et celle d’être sorti en tête du gros coup de vent. Et puis la joie de tenir à distance Groupe Bel, de tenir la pression alors que les conditions de navigation ont tout le temps été difficiles ». Sur cette édition, le routage extérieur était pour la première fois interdit. Sylvain Mondon, ingénieur Météo France attaché au Safran Sailing Team, est un professeur heureux. «De mon point de vue, cette victoire est très largement méritée. Ils ont fait incontestablement la plus belle route de tous ».

Dès leur arrivée, Jean-Paul Herteman, Président du directoire du groupe Safran, a remercié les deux vainqueurs : « Je vous transmets toutes les félicitations de Safran et des 55 000 hommes et femmes qui le composent pour cette fantastique victoire, acquise à l’issue d’une course marquée par des conditions météo difficiles et une compétition extrêmement intense. C’est la consécration de votre talent et de votre professionnalisme mais aussi d’un partenariat « pas tout à fait comme les autres » entre la très grande entreprise technologique française qu’est Safran et le marin d’exception qu’est Marco. Très sincèrement, un grand merci ! »

La course de Safran en chiffres

Temps de course : 15 jours 19 heures 22 minutes 10 secondes

Vitesse moyenne sur la route directe : 12,46 nœuds

Vitesse moyenne réellement parcourue : 13,87 noeuds

Distance parcourue : 5263 milles

Safran, premier de la Transat Jacques Vabre

Mille et une vagues — Tue, 24 Nov 2009 09:51:46 +0000

A 02h52 locale, soit à 09h52, heure de Paris, Safran a coupé la ligne d’arrivée située devant le Port de Limon (Costa Rica). Marc Guillemot et Charles Caudrelier Benac auront mis 15 jours 19 heures 22 minutes et 10 secondes pour boucler les 4 730 milles du parcours, soit une vitesse moyenne de 12,46 nœuds. Deuxième de la précédente édition, troisième du dernier Vendée Globe, Safran remporte la première grande victoire de sa jeune carrière.

Cette victoire vient récompenser un vrai travail d’équipe puisque Safran n’est pas seulement un sponsor mais aussi un armateur s’impliquant aux côtés du skipper Marc Guillemot et son équipe. En effet, Les ingénieurs du groupe Safran ont activement collaboré à la fabrication, puis à l’optimisation de ce plan VPLP/Guillaume Verdier, mis pour la première fois à l’eau en août 2007.

Le groupe Safran félicite Marc Guillemot et son équipier Charles Caudrelier Benac, ainsi que tous les membres du Safran Sailing Team pour ce succès face à une très forte concurrence.

Transat Jacques Vabre 2009 – 15e jour de course : Le monocoque Safran attendu cette nuit au Costa Rica

Mille et une vagues — Mon, 23 Nov 2009 13:04:29 +0000

Aux commandes de la course depuis onze jours, le duo Guillemot – Caudrelier Benac devrait arriver au Costa Rica en milieu de nuit (entre minuit et 03h, heures françaises, selon les dernières prévisions). Deuxième lors de la précédente édition, troisième du dernier Vendée Globe, Safran s’apprête à monter sur la plus haute marche du podium.

Il y a de l’orage dans l’air, les éclairs zèbrent la nuit noire tropicale au dessus du grand spi qui tire un Safran désormais « invisible » vers Puerto Limon. Comme son poursuivant Groupe Bel, Marc et Charles se sont mis en « mode furtif » pour cette ultime portion du parcours. Pas de positions donc d’ici l’arrivée pour les deux protagonistes à la victoire finale, mais à bord, la tension est redescendue d’un cran, comme l’alizé. Les surfs de ces derniers jours à plus de 20 nœuds, là où le risque de casse est omniprésent, appartiennent au passé. Marc est fatigué, mais il sait que le plus dur est derrière lui. « On a encore quelques empannages à faire et les 50 derniers milles risquent d’être assez poussifs, mais notre avance actuelle nous permet d’être sereins. L’écart avec Groupe Bel peut sans doute se réduire, mais ce n’est pas maintenant qu’on va lâcher prise ».

Un joli sillage

Pour espérer gagner, il ne suffit pas d’aller vite, il faut également aller au bon endroit. Cet adage bien connu de la course au large, Marc et Charles l’ont appliqué à la lettre. Depuis la sortie de Manche, le lundi 9 novembre dernier, la trajectoire de Safran est d’une limpidité sans faille. Aucune hésitation dans la route suivie, même en plein cœur de la tempête que Safran a courageusement affronté. « On est conscient d’avoir laissé un joli sillage derrière nous. Comme on ne peut pas tout faire à deux, côté météo, c’est Charles qui faisait le gros du boulot pour récupérer et déchiffrer tous les fichiers, explique Marc. Puis on prenait les décisions ensemble. Nous avons toujours été en accord ».

Safran, poussé à son maximum

En tête depuis le jeudi 12 novembre, soit onze jours de leadership, Safran a non seulement montré le chemin à suivre à ses poursuivants, mais il a également imposé un rythme intense. Groupe Bel n’a jamais réussi à trouver un potentiel supérieur pour revenir sur lui. Mais le meilleur étalon pour définir cette cadence très élevée est sans aucun doute le 60 pieds de Mike Golding. Après la tempête, soit au nord des Açores, l’anglais est à une trentaine de milles du tableau arrière de Safran. Il pointe désormais à plus de 300 milles. « A une ou deux exceptions près, nous avons toujours navigué avec le maximum de toile possible. Cela demande beaucoup d’énergie. On a puisé loin dans nos réserves pour exécuter des manœuvres qui auront été particulièrement nombreuses. Si victoire il y a, elle aura pour cela une belle saveur car on s’est vraiment arraché sur tout le parcours ».

Aucune avarie à déplorer

Un grand spi déchiré juste avant le franchissement de l’arc Antillais, une grand-voile légèrement abîmée lors du gros de la tempête, voilà les seules avaries que Marc et Charles ont à déplorer. Safran, lui, n’a connu aucun dommage même si il est réputé pour être le plus léger de toute la flotte des 60 pieds IMOCA. Alors que l’arrivée se profile à l’horizon, il mérite plus que jamais son surnom « d’avion de chasse ». Deux ans après sa naissance, il est en passe de signer sa première grande victoire.

Transat Jacques Vabre 2009 : 13e jour de course – Safran, premier aux Caraïbes

Mille et une vagues — Fri, 20 Nov 2009 15:35:22 +0000

En tout début de matinée, Safran a conclu sa traversée de l’Atlantique en moins de 12 jours, dont 8 passés en tête de flotte. Le duo Guillemot – Caudrelier Benac entame le dernier tronçon de cette Transat Jacques Vabre avec 40 milles d’avance sur le deuxième.

La vie sous les alizés est tout sauf une sinécure pour les marins, surtout à l’approche des îles. Grains puissants, pluie et trou de vent engendrent une navigation tendue et nécessitent une vigilance de tous les instants. La nuit dernière, Marc Guillemot et Charles Caudrelier Benac ont tout fait pour rester dans le bon couloir de vent, ils ont donc effectué plusieurs empannages pour se faufiler sous l’île de La Guadeloupe et celle de Marie-Galante. « Je suis claqué ! Depuis hier soir, on n’arrête pas de manœuvrer. Là, je vois encore Les Saintes, on va ré-empanner dans pas longtemps. On sera vraiment sorti d’affaire dans trois à quatre heures, quand les îles seront suffisamment loin pour ne plus perturber le flux général de l’alizé » avouait Marc ce vendredi matin.

Une traversée express

Marc et Charles sont entrés en mer des Caraïbes après 11 jours et 18 heures d’un âpre combat en océan Atlantique. Ce temps de parcours peut être rapproché, à distance comparable, de celui du dernier vainqueur de la Route du Rhum (Saint-Malo – Pointe-à-Pitre). En effet, Roland Jourdain avait mis 12 jours et 11 heures pour boucler en solitaire la course en 2006. Une traversée express dont Marc ne se délecte pas pour le moment « cela ne me fait pas grand chose de quitter l’Atlantique. Ce n’est pas comme si on venait de passer le cap Horn. Là, cela ne change pas la donne, on reste dans l’alizé ».

Prime au physique

Le dernier tronçon de cette Transat s’annonce plus physique que stratégique d’après Sylvain Mondon, ingénieur Météo France attaché au Safran Sailing Team. « L’alizé va rapidement s’orienter plein est, pour 10 à 15 nœuds. Cela veut dire qu’il faudra enchaîner les bords de portant pour rejoindre l’arrivée. Dans la mer des Caraïbes, l’alizé fluctue beaucoup, avec de très nombreux passages de grains. Il y aura énormément de manœuvres à faire. Dorénavant, la tactique ne compte plus vraiment, c’est le physique qui va jouer, avec l’indispensable part de chances ! Il n’y a rien de plus aléatoire qu’une ligne de grains. Elle peut faire perdre ou gagner de nombreux de milles sans que les marins y soient pour grand chose ». D’après Sylvain, cette Transat devrait se conclure pour les premiers entre le mardi 24 et le mercredi 25 novembre prochains.