Copyright : B. Stichelbaut / BPCE

Le Tour de Bretagne 2009 s’est achevé samedi 12 septembre à l’issu d’une semaine de course effrénée où 34 Figaros se sont durement bagarrés, parmi lesquels le Figaro Banque Populaire,  skippé par Gildas Mahé et son équipier Vincent Biarnes.

La victoire de ce Tour de Bretagne revient donc à Eric Drouglazet et Laurent Pellecuer (Luisina).

Frédéric Duthil  et François Lebourdais sur Bbox Bouygues Télécom et le tandem Thomas Rouxel et Sébastien Josse sur Défi Mousquetaires, complètent le podium de cette édition.

En arrivant en quatrième position de la dernière étape (Piriac-sur-mer / La Trinité-sur-mer), le duo Gildas Mahé et Vincent Biarnes finit à une belle sixième place au classement général du Tour de Bretagne.

« Globalement, c’est un bon Tour de Bretagne avec une très belle arrivée. Je n’avais jamais navigué avec Vincent. C’était agréable. Le format de la course est top. Cela vient un peu rapidement après la Solitaire. Nous avons souffert physiquement surtout la nuit », confia Gildas Mahé à son arrivée samedi.

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Parti de Brest hier matin à 9h38, c’est ce matin à 7h24 que Gildas Mahé et son équipier Vincent Biarnes ont coupé la ligne d’arrivée en vainqueur à Piriac sur mer. Ils s’adjugent ainsi l’avant dernière étape, la plus longue du Tour de Bretagne.

Le 5 septembre dernier de Saint Malo, le duo Gildas Mahé et Vincent Biarnes a pris le chemin de cette course intense autour de la Bretagne en compagnie de 34 autres figaros. Ils ont rallié  successivement les villes de Perros-Guirec, Brest et Piriac-sur-Mer. Au fil des régates et des étapes, le duo n’a fait que grimper dans les classements et pointe aujourd’hui à la sixième place du classement général provisoire. Un espoir de podium se profile donc pour le Figaro Banque Populaire mais il faudra encore attendre la dernière étape entre Piriac-sur-mer et la Trinité-sur-mer prévue demain pour le verdict.
Gildas Mahé à son arrivée ce matin au ponton affichait un large sourire : « Avant hier, nous aurions pu être meilleurs car on connaît bien le plan d’eau de Brest. Mais nul n’est prophète en son pays. Au départ de l’étape, on est passé à la bouée de dégagement de façon moyenne mais on est allé vite sous spinnaker et on est retrouvé 3e au Raz de Sein, puis 2e à Cap Caval grâce à une bonne vitesse au reaching. On a fait une « route sous le vent, route d’argent ». J’ai laissé Vincent barrer  dans la brise au près sur le final. C’est une histoire de conduite. Moi, j’ai barré au portant ou au reaching. On se connaît avec Vincent depuis qu’on navigue en Optimist et même quand on était à la fac ensemble. La course n’est pas finie, ça peut aller vite au classement. Pour nous, ce sont toujours des points de  pris sur les autres. C’est ma première victoire de la saison. J’étais souvent sur le podium. Un peu de réussite, cela ne fait pas de mal ! ».*

Classement de l’étape Brest / Piriac-sur-mer

1 Banque Populaire Gildas Mahé, Vincent Biarnès

2 Port De Caen Ouistreham Fabien Delahaye, Paul Meilhat 02 ‘ 15 » 02 ‘ 15 »

3 Espoir Region Bretagne François Gabart, Jean-François Cuzon 03 ‘ 13 » 00 ‘ 58 »

4 Luisina Eric Drouglazet, Laurent Pellecuer 04 ‘ 55 » 01 ‘ 42 »

5 Defi Mousquetaires Thomas Rouxel, Sébastien Josse 05 ‘ 58 » 01 ‘ 03 »

6 Cgpi Nicolas Lunven, Jean Le Cam 06 ‘ 32 » 00 ‘ 34 »*

7 Bbox Bouygues Telecom Frédéric Duthil, François Lebourdais 08 ‘ 00 » 01 ‘ 28 »

8 Renault Arcadie Ronan Treussart, Thibault Vauchel 10 ‘ 24 » 02 ‘ 24 »

9 Skipper Macif Eric Péron, Gérald Veniard 10 ‘ 38 » 00 ‘ 14 »µ

10 Suzuki Automobiles Thierry Chabagny, Alexis Littoz 11 ‘ 02 » 00 ‘ 24 »
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Classement général provisoire après 6 courses

1 Luisina Eric Drouglazet, Laurent Pellecuer

2 Bbox Bouygues Telecom Frédéric Duthil, François Lebourdais

3 Defi Mousquetaires Thomas Rouxel, Sébastien Josse

4 Cgpi Nicolas Lunven, Jean Le Cam

5 Renault Arcadie Ronan Treussart, Thibault Vauchel

6 Banque Populaire Gildas Mahé, Vincent Biarnès

7 Suzuki Automobiles Thierry Chabagny, Alexis Littoz

8 Port De Caen Ouistreham Fabien Delahaye, Paul Meilhat

9 Skipper Macif Eric Péron, Gérald Veniard

10 Espoir Region Bretagne François Gabart, Jean-François Cuzon

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* source Tour de Bretagne à la Voile 2009

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Dans un mois, une cinquantaine de skippers aura rendez-vous avec la Solitaire du Figaro, la quarantième du nom. Lorient accueillera alors les plus fines lames du monde de la course au large et donnera le coup d’envoi d’un mois de joutes nautiques de haut vol. Parmi ceux qui s’annoncent comme les prétendants aux premiers rôles, Gildas Mahé fait figure de candidat plus que sérieux. La Quiberon Solo dans son sillage, le skipper du Figaro Banque Populaire a d’ores et déjà le regard tourné vers l’échéance majeure de la saison. Mais loin de jouer la précipitation, le finistérien entend aborder la Solitaire du Figaro comme à son habitude ; avec méthode et envie…

Pas de répit pour Gildas Mahé et Guillaume Farsy, le préparateur du Figaro Banque Populaire. A peine quelques jours après la fin d’une Quiberon Solo qui s’est terminée par une sixième place pour le solitaire, chacun est de retour à la tâche. A un mois du départ de la Solitaire du Figaro, Gildas sait que rien n’a été oublié dans la préparation du marin et de sa monture, mais pas question pour autant de se reposer sur ses lauriers. Il est important de garder l’avance et le bénéfice du travail hivernal. En attendant l’échéance, le monotype aux couleurs de la Banque de la Voile va quitter son élément cette semaine pour les ultimes vérifications : « Avant de sortir Banque Populaire de l’eau, nous allons vérifier le gréement et tester de nouveaux réglages. Je vais appliquer une nouvelle méthode sur ce point et y aller beaucoup plus en prenant en compte les sensations. Une fois que j’aurai calé ce qui doit l’être, nous démâteront le bateau et le mettrons à l’abri à Lorient, à la base du Team Banque Populaire. Ainsi nous serons déjà sur la zone de départ au moment du retour à l’eau et à la navigation ». Un savant mélange d’intuition et de certitude… et si la recette de Gildas Mahé tenait en ces précieux ingrédients.

Se mettre au vert avant de prendre le large

Le temps du chantier permettra donc à Gildas Mahé de faire une dernière fois le tour de sa monture, sous toutes les coutures, mais également de s’accorder une plage de respiration instaurée depuis plusieurs années comme un passage obligé avant la Solitaire du Figaro. « J’aime bien me détendre une bonne semaine dans la dernière ligne droite avant la Solitaire du Figaro. J’ai besoin de me vider la tête et je préfère éviter de traîner sur les pontons. Dans ces cas là, même si on a bien travaillé, le fait de discuter avec les autres peut insinuer le doute dans l’esprit. C’est un peu comme pour les examens… la veille du grand jour on a l’impression de ne plus rien savoir ! Je vais donc profiter d’une semaine tranquille chez moi, sans téléphone, pour arriver complètement frais sur le départ ». A partir du 20 juillet, Gildas et Banque Populaire seront de retour aux affaires et profiteront des quelques jours avant le coup de canon pour enchaîner les sorties en rade de Lorient et procéder aux ultimes vérifications : « Nous allons naviguer trois jours pour caler l’électronique et affiner les réglages de safrans. A partir du 23 juillet nous avons l’obligation d’être au ponton réservé par l’organisation ».

Des objectifs ambitieux mais assumés

Si la Solitaire du Figaro est un rendez-vous prisé d’une année sur l’autre, le cru 2009 s’annonce exceptionnel en termes de fréquentation. Pour la 40^ème, nombreux sont les anciens vainqueurs qui ont répondu à l’appel de cette édition annoncée comme historique. Ainsi Gildas Mahé devra-t-il en découdre avec  des adversaires  aussi redoutables que Michel Desjoyeaux, Armel Le Cléac’h ou encore Yann Eliès. Fidèle à son enthousiasme, le skipper de Banque Populaire n’a pas l’intention de se laisser impressionner par la concurrence… bien au contraire : « La Solitaire du Figaro va être très disputée mais j’ai toujours l’intention de tout faire pour finir sur le podium et pourquoi pas sur la plus haute marche ! Mes objectifs sont ambitieux mais je pense que j’ai les armes pour les défendre. La Quiberon Solo m’a conforté dans mes choix. J’ai bien progressé sur les longs bords établis, ce qu’on risque d’avoir fréquemment sur la Solitaire et qui n’était pas du tout ma spécialité jusqu’à présent. Tant pis pour ceux qui n’étaient pas à Quiberon… Ils n’ont pas vu que j’allais très vite au près. Quand ils s’en rendront compte… il sera trop tard ! Je suis impatient d’y aller ».

La Solitaire du Figaro du 23 juillet au 22 août 2009

Lorient
Prologue Suzuki : mardi 28 juillet
Départ de la 1ère étape : jeudi 30 juillet

La Corogne (Espagne)
Arrivée prévue des bateaux : samedi 1er août
Départ de la 2ème étape : mardi 4 août

Saint-Gilles-Croix-de-Vie
Arrivée prévue des bateaux : vendredi 7 août
Départ de la 3ème étape : lundi 10 août

Dingle (Irlande)
Arrivée prévue des bateaux : jeudi 13 août
Départ de la 4ème étape : dimanche 16 août

Dieppe
Arrivée prévue des bateaux : mercredi 19 août
Régate de Clôture : samedi 22 août

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Le rideau vient de tomber sur la Quiberon Solo, deuxième épreuve du Championnat de France de Course au Large en Solitaire. Au terme de trois journées de parcours en baie de Quiberon et d’un tour de Belle-Ile-en-Mer comptant double au classement final, le skipper du Figaro Banque Populaire en termine à la 6^ème place sur les 33 figaristes en compétition. Malgré des conditions piégeuses sur l’épreuve, le brestois achève ce rendez-vous satisfait et est serein pour la suite de la saison et la 40^ème édition de la Solitaire du Figaro.

Les objectifs étaient doubles pour Gildas Mahé au moment du coup d’envoi de la Quiberon Solo mardi dernier. Après un début de saison consacré à la prise en mains du Figaro Banque Populaire et aux régates préparatoires, l’envie était en effet non seulement de valider les choix et les conclusions des premières navigations, mais également de marquer les esprits à quelques semaines de la 40^ème édition de la Solitaire du Figaro. Après quatre journées de course disputées entre parcours « banane », côtiers et tour de Belle-Ile-en-Mer, l’éventail des conditions, des formats et des situations permet au finistérien de dresser un premier bilan objectif : « Globalement nous avons eu des conditions assez molles et de grosses bascules de vent à négocier. Sur l’eau, la théorie a souvent été mise à mal par une « loterie » qui a vu ainsi sur certaines manches le retour de ceux qui étaient plutôt mal partis. Je n’ai pas bénéficié de ces retournements de situations. Je dois avouer qu’à chaque fois que le vent était établi, je m’en suis bien sorti. Par contre, dès que la situation devenait hasardeuse, je me suis fait avoir ! Ca a encore été le cas aujourd’hui sur le tour de Belle-Ile-en-Mer, la dernière course de ce championnat. Avant l’île, j’étais au contact avec Antoine Koch et Erwan Tabarly. Ils sont partis avec le vent et je me suis fait rattraper par ceux de derrière. Derrière la régate n’a plus été la  même… Quand le vent est revenu, je suis bien remonté, mais pas assez pour en doubler. Disons que j’ai peut-être un peu manqué de réussite ».

De quoi se rassurer !

6^ème au classement général final, 5^ème du tour de Belle-Ile-en-Mer dont l’enjeu pesait double, Gildas Mahé n’a certes pas empoché la mise comme il le souhaitait mais en termine avec un résultat très satisfaisant compte tenu des forces en présence. L’exercice périlleux des parcours « banane » lui a parfois tendu des pièges mais lui a également permis de renforcer son capital confiance dans la dernière ligne droite avant la 40^ème Solitaire du Figaro, point d’orgue de la saison Figaro Banque Populaire : « Le bilan technique de cette Quiberon Solo est positif notamment en termes de vitesse. Celle-ci est bonne et particulièrement au près, ce qui est nouveau pour moi. Je suis rassuré parce que ce n’est pas ma spécialité. Le choix des voiles est satisfaisant. Tout va donc pour le mieux à bord de Banque Populaire. Nous allons sortir le bateau de l’eau la semaine prochaine pour vérifier les profils de safrans et combler un léger déficit de performance sur certaines allures. Mais ces modifications resteront de l’ordre du détail  ».

Gildas Mahé a le sourire ce soir à Quiberon et toutes les raisons d’afficher une satisfaction légitime. Avec une 6^ème place dans son escarcelle, il est désormais dans les meilleures dispositions pour la suite du programme et le grand rendez-vous du mois d’août.  Si le volet sportif de la Quiberon Solo se tourne aujourd’hui, la journée de demain sera consacrée à une régate amicale en baie, la dernière avant la Solitaire du Figaro…

Classement de la Quiberon Solo (avant jury) – Les 10 premiers

1 – Erwan Tabarly (Athema) 54 points

2 – Nicolas Bérenger (Koné Elevators) 55 points

3 – Nicolas Lunven (CGPI) 64 points

4 – Frédéric Duthil (Bbox Bouygues Telecom) 67 points

5 – Thomas Rouxel (Défi Mousquetaires) 71 points

6 – Gildas Mahé (Banque Populaire) 72 points

7 – Charles Caudrelier (Bostik) 74 points

8 – François Gabart (Espoir Région Bretagne) 84 points

9 – Antoine Koch (Sopra Group) 86 points

10 – Adrien Hardy (Agir Recouvrement) 101 points

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